Neuzugang Kevin Akpoguma, als "Soforthelfer" im Abstiegskampf gekommen, überzeugte bisher in Hannovers Training und Testspielen. Der 23-Jährige, bis Sommer von Ligakonkurrent Hoffenheim ausgeliehen, hat somit seinen Platz im Team sicher. Da Kapitän Waldemar Anton (wegen eines Blutergusses im Oberschenkel gegen Almelo geschont) voraussichtlich ins Mittelfeld vorrückt, stellt sich die Frage: Wer erhält den zweiten Platz als Innenverteidiger in der zu erwartenden Viererkette?
Gegen Almelo startete Breitenreiter neben Akpoguma mit dem Österreicher Kevin Wimmer, bis Saisonende vom englischen Zweitligisten Stoke City mit Kaufoption ausgeliehen. Nach einer enttäuschenden Hinrunde gab es nun Lob von Breitenreiter: "Kevin hat sich zuletzt im Trainingslager in Marbella stark verbessert gezeigt." Leichte Vorteile also offenbar für Wimmer gegenüber dem Brasilianer Felipe, den laut Breitenreiter während der gesamten Vorbereitung Sprunggelenkprobleme plagten.
Spielersteckbrief Wimmer
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Bundesliga - 18. Spieltag
Wimmers Kaufklausel
Sollte Wimmer mit Akpoguma in der Rückserie die Innenverteidigung der abstiegsbedrohten Niedersachsen bilden, so könnte der Bundesligist womöglich bald vor einem brisanten Problem stehen: Die Leihe von Stoke City enthält nicht nur eine Kaufoption über festgeschriebene 12 Millionen Euro zu Saisonende, sondern auch eine verbindliche Kaufklausel bei 24 Einsätzen - momentan steht Wimmer bei elf Bundesliga- und zwei DFB-Pokal-Spielen.
In Breitenreiters Innenverteidiger-Casting, für das der im Sommer mit Kreuzbandriss ausgefallene Timo Hübers noch lange kein Thema ist, bleibt aktuell der im Sommer für 2,5 Millionen Euro aus Rijeka verpflichtete Josip Elez. Was seine angestammte Position betrifft, wird er sich wohl erst einmal hintanstellen müssen. Breitenreiter betont aber: "Er ist im Test gegen Almelo auf der Sechserposition reingekommen, das kann er auch spielen. Gleichzeitig haben wir immer die Option einer Fünferkette." So kann der Trainer variabel handeln - zumindest in der Defensive, wo derzeit ein Konkurrenzkampf wie nirgendwo sonst im Team besteht.
